Nell’architettura romana, le edicole colonnate a giorno – chiamate monopteroi da Vitruvio, il quale sicuramente mutua il termine dalla precettistica greca – occupano un posto di importanza certo non primaria, ma pur sempre di notevole interesse, poiché contribuiscono a gettare luce sui criteri e sulle finalità che guidavano i costruttori nella scelta delle forme edilizie. Questi piccoli edifici, infatti, appaiono variamente impiegati in impianti molto diversi fra loro, pubblici e privati: essi possono appartenere, ad esempio, a organismi vasti e complessi quali i macella, di solito in relazione con le attività commerciali che vi si svolgevano, ma possono anche costituire l’elemento dominante di un monumento funerario, assolvendo essenzialmente al compito di contenere statue.

Il presente lavoro esamina il molteplice utilizzo di queste edicole nell’Italia romana, proponendosi, da un lato, di indicare le ragioni che ne hanno di volta in volta motivato l’impiego, dall’altro, di scoprire ciò che può esservi di comune nelle loro svariate applicazioni. A tal fine sono state studiate anche le raffigurazioni di monopteroi nella pittura parietale, utili per integrare le informazioni fornite dalle testimonianze archeologiche.

Il volume è destinato ad accogliere e rendere noti rapidamente alla comunità scientifica internazionale i primi bilanci dei lavori svolti e gli studi che derivano dalla Campagna di scavi e ricerche svoltasi a Phoinike nel 2001, in collaborazione fra il Dipartimento di Archeologia dell’Università di Bologna e l’Istituto Archeologico Albanese - Dipartimento di Antichità.

Tale volume raccoglie: uno studio sulle strutture del periodo romano di Phoinike insieme con la prima parte di una preziosa ricerca sistematica sulle fonti storiche e letterarie relative alla città, che proseguirà con il periodo tardoromano e bizantino; due saggi su materiali recuperati occasionalmente nella città in tempi passati, recuperi dovuti al paziente lavoro di Muzafer Korkuti e Shpresa Gjongecaj, la cui importanza suggerisce di renderli noti con rapidità. Molte sculture e oggetti della cultura materiale sono stati raccolti nel corso degli anni dagli abitanti dei villaggi vicini e il loro recupero acquista un valore del tutto particolare, sia pure considerando la perdita definitiva dei contesti e delle relazioni stratigrafiche.
Il volume inoltre raccoglie le nuove ricerche sul territorio della città – ricognizioni e esecuzione di documentazione – condotte dalla Missione nel giugno del 2002, anticipandone i risultati. In particolare: l’individuazione probabile di un sepolcreto d’età ellenistica, con stele iscritte, nei pressi dell’abitato moderno di Mesopotam, a conferma dell’esistenza di piccoli centri attorno alla città maggiore e costituenti le particelle minori del sistema del koinón. Sono stati censiti e documentati altri siti d’età ellenistica e romana gravitanti sulla città, a incremento delle conoscenze su quel rapporto di interazione fra città e chora di decisivo significato storico.

A tale scopo il piccolo volume propone inoltre un breve ma esaustivo resoconto della storia degli scavi archeologici e degli studi, condotti tra il primo e il secondo dopoguerra, su Phoinike e il suo territorio. Completano il compendio descrittivo un breve resoconto delle fonti antiche che restituiscono informazioni sulla fondazione della città e sull'area ad essa circostante, nonché parte dei risultati del primo survey ufficiale e della prima campagna di scavo svoltisi a Phoinike fra il settembre e l'ottobre del 2000.
Il testo è arricchito sia da belle foto d'archivio in bianco e nero delle Campagne di Scavo condotte dalla Missione Archeologica Italiana guidata da Luigi M. Ugolini nel 1926 e nel 1927, sia da foto e mappe, a colori e in bianco e nero, della città e il territorio, riferibili alla ripresa dei lavori nel settembre del 2000.